▽７月１３日（日）２回戦　対　柳学園
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（姫路球場）

第９６全国高校野球選手権兵庫県大会で兵庫は７月１３日、姫路球場での２回戦で柳学園と対戦した。2回に3点の先行を許した兵庫は６回、２点を返して反撃したが、あと１点が届かず３回戦進出を逃した。

　　　　反撃届かず悔しい１点差負け
　　　　兵庫、善戦も３回戦進出逃す
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観戦記　【 元デイリースポーツ記者　武陽野球倶楽部　４７陽会　浜田　直人】

　悔しさいっぱいの顔が並んだ。試合終了後の兵庫ベンチ。無理もない。必死の反撃もあと１点が届かず、惜敗したのだから…。うなだれるナインに中井監督は「お前たちは最後まで頑張った。胸を張って帰ろう」とねぎらった。

　中止か、それとも決行か。雨模様のなか球場入りしたナインは、その決定が出るまで約２時間の待機を強いられた。なんともいやな時間。気持ちのコントロールに苦労したのは想像に難くない。

　２日前に１４７球投げたエースの横野に代わって先発したのは左の中田。２回に先行を許したのは、予定より２時間遅れの開始が精神的に微妙に影響したのか。「そんなことはありません」と本人は否定したが、ぎこちないマウンドだったのは確かだ。

　２回の失点は、守備には定評のある源のエラーがきっかけだった。無死から肥田の遊ゴロをファンブル。そこから柳学園打線にキバをむかれた。続く島田の右線二塁打で二、三塁とされ、一死後、菅、横山の短長打で３点を献上した。

　「投手の足を引っぱって申し訳ない」と気落ちする源の横で、中田は「調子は悪くなかったが、あの回だけコースが甘くなった」と反省した。

　５回まで柳学園の肥田に無安打に抑えられていた兵庫打線が意地を見せたのは６回。無死から岡庭がチーム初安打となる右前打を放った。送りバントの一死二塁から竹内が右前田。敵失にも恵まれ岡庭が生還した。さらに臼井、中田の連打で１点差に追いついた。

　がぜん盛り上がる兵庫ベンチ。「さすがうちの打線だ」見事な集中打に中井監督は目を細めた。ただ一死一、二塁の同点機は後が続かずじまい。９回二死二塁も実らなかった。

　それにしても惜しまれるのは１回の攻撃だ。２四球と野選でいきなり無死満塁のチャンス。ところが臼井以下３人が三振に倒れた。中井監督が「あそこで１点でも取っていたら、こちらのペースに持ち込めていたのに…」と悔やんだのも当然だろう。

　敗戦後、球場外での恒例になっている反省会では悔し涙を流す選手が多かった。３０分、１時間…。次第に表情は穏やかになった。そのうち、はしゃぎながら記念撮影。スポーツマンのさわやかさがそこにあった。

　臼井主将の話「１回の満塁のチャンスで三振したのが一番悔しい。来年は後輩たちに二つ、三つ、勝ってほしい」

　横野投手の話（５回から登板し無失点）「野手の好守備に助けられた。今日は１回戦より調子よかった」

中井監督一問一答

 ―あと一歩だった…。

　「惜しかった。延長に持ち込めば勝てると思った。選手たちは最後まで集中力を切らさずよくやった」

―中田―横野のリレーは予定どおり？

　「そうです。ただ、２回の３失点が痛かった」

―６回の攻撃は見ごたえがあった。

　「あの回の集中打は、さすがだと思った」

―指揮官として最後の試合になったが…。(兵庫では１５年間、監督を務める。定年退職を控え今大会限りで退任)

　「長い間、指揮官として選手に理不尽なことも言ってきたが、選手はよく我慢してくれた。一緒にやってこられてよかった」

―指揮官として一番うれしかったことは？

　「今年、部員が６０人に増えたこと。就任当初は１８人しかいなかったのに…。うれしい限りです」

観戦記　【武陽野球倶楽部 　副会長　６４陽会　菅澤　弘行】

　1回裏相手投手の乱調で無死満塁とするも4番5番6番と三者三振で無得点。かたや柳学園は２回表4番からの連打で３点先行した。それ以降何度となくピンチを迎えるもなんとか追加点を許さない硬い守りをみせた。

　５回まで柳学園の好投手肥田にノーヒットで抑えらていたが、６回裏先頭岡庭のライト前ヒットをバントで送り3番竹内のセンター前ヒットで待望の1点をもぎ取った。続く４番臼井、５番中田もヒットでさらに２点目とし６回を終わり２対３と１点差とした。７回裏ニ死３塁１塁と責めるも無得点。９回裏ニ死２塁まで追撃したが、最後のバッター１番岡庭もセカンドゴロでゲームセットとなった。

　４回まで投げた中田は3失点した２回以外はしっかり抑えたし、５回から登板した横野もテンポの良い投球で柳学園もうちあぐねていた。

　終わってみれば２回の３失点が大きかった。１回裏の無死満塁の好機を逃さなければその後の展開も変わっていたかもしれない。。６回表柳学園のニ死２塁からのセンター前ヒットをクロスプレーで本塁でタッチアウトにした好プレーなどもあり、内容的に締まった好ゲームであるが、少ない好機を逃さなかった柳学園に一日の長があった。

▽７月１１日（金）１回戦　対　神戸
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（明石トーカロ球場）

第９６全国高校野球選手権兵庫県大会がスタート。兵庫は７月１１日、明石トーカロ球場での１回戦で定期戦の相手校、神戸と対戦した。試合は追いつ追われつの接戦となった末、兵庫は９回、スクイズで劇的サヨナラ勝ち。平成２２年の対尼崎稲園戦（９−０）以来、４年ぶりに緒戦勝利を飾った。

　　スクイズで劇的サヨナラ勝ち
　　兵庫、４年ぶりに緒戦を突破
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観戦記　【 元デイリースポーツ記者　武陽野球倶楽部　４７陽会　浜田　直人】

　三塁走者の横野がサヨナラのホームへすべり込んだ。歓喜に沸き上がる三塁側ベンチとスタンドの応援席。６−６で迎えた九回裏一死満塁から、兵庫は“技あり”のサヨナラスクイズで接戦にケリを付けた。苦労した分、喜びはひとしおだ。

　それにしても、勝利の女神はなんと気まぐれなのだろう。追いつ追われつの接戦。２−３で迎えた六回、兵庫は相手の２失策を足場に４長短打で４点を奪い逆転し、勝負を決めたかに思われた。

　ところがエース横野が3点差を守り切れなかった。九回、粘る神戸打線に二死一塁から４連打を浴びて、あれよあれよという間に同点。ほぼ手中にしていた勝利を土壇場で逃す羽目となった。
　今年５月の神戸との定期戦では２−２で引き分けている。中井監督は試合前「やりにくい相手」ともらした。夏の県予選で顔をあわせるのは昭和２６年以来、実に６３年ぶり。伝統校の意地がぶつかりあった。

　サヨナラ劇の足がかりは無死からの横野の四球だった。続く中田のバントは敵失に恵まれ無死一、二塁。岡庭三振のあと源死球で一死満塁と好機は広がった。「延長に入るとこちらは分が悪い。ここで決着をつけよう」と中井監督は勝負をかけた。

　打席の渡辺に送ったサインは２球目のスクイズだった。緊張する場面。だが、渡辺には内心余裕があった。「バント練習はみっちりやってきたので、スクイズを決める自信があった」からだ。０−１からの ２球目。三塁線へ鮮やかにバントを決めた（記録は内野安打）。「心の準備は万端。インコースのボール球を気持ちで成功させました」。気迫でサヨナラ勝ちを呼び込んだヒーローは喜色満面だ。

　中井監督はこの大会を最後に指揮官から退くことになっている。臼井主将は「夏の大会はずっと負けていたので、自分たちが頑張って、少しでも恩返しがしたかった。そういう意味でもこの勝利はうれしいです」と白い歯をのぞかせた。４年ぶりの緒戦勝利。それは劇的幕切れだった。
　中井監督の話「一時は負けを覚悟したが、勝ってホットした。横野は得意のスライダーが決まらず調子はよくなかった」

　横野投手の話「野手に助けられました。滑り出しはよかったが途中からリズムがおかしくなりました。次はもっといいピッチングをします」

観戦記　【武陽野球倶楽部 　副会長　６４陽会　菅澤　弘行】

兵庫は一回裏から五番竹内のタイムリーヒットで先制点で１−０。三回表に神戸にワイルドピッチで一点献上し、１−１の同点。

五回裏ワンアウト満塁から竹内のスクイズで再度一点リードしたのもつかのま、六回表に一死二、三塁にから神戸の４番長尾にセンター前に運ばれ二人が帰り、この試合始めて２−３と先行された。

六回裏は神戸のエラーから一死一、二塁とし、一番岡庭のライト線ライン際にボトと落ちるヒットで同点としたあと、クリーンアップの連打でこの回計4点もぎ取り再度逆転し６−３と３点差とした。

しかし波乱は九回におとずれた。九回表四球から始まり疲れがでた横野に連打を浴びせ神戸高校は３点差を追いつき、６−６の同点とした。

神戸は２番手３番手のピッチャーが先発、中継ぎをしてきたが、最終回不調を感じさせるエースナンバー長尾が９回裏に登板した。

しかしながらコントロールが定まらず四球、デッドボール、ヒットで一死満塁とした後、３番代打渡辺がさよならスクイズを決め、７−６で兵庫がなんとか競り勝った。

前半は両校とも、ランナーを出すも決定打が少なく、攻めあぐねる展開だったが、終わってみれば兵庫ゼロに対し、神戸は４つのエラーがあり、エラーの差が僅差の勝利につながった感じである。

先制から追いつき、追い越され、突き放したと思ったら再度追いつかれ、最後はさよならで勝った。

応援している方としたは、見ていてハラハラする試合であったが、シーソーゲームで面白い試合であり、今春の定期戦で引き分けとしていた試合の決着をつけた形となった。

一回戦とはいえ、宿敵神戸高校にサヨナラで勝利したことは今後に弾みがつくと思われ、２回戦以降に期待が持てる。